Hornanlinna-kunniakirja Leena Lehtolaiselle

Suomen dekkariseura myöntää Hornanlinna-kunniakirjan Leena Lehtolaiselle tunnustuksena hänen merkittävästä panoksestaan suomalaisen dekkarikulttuurin kehittämisessä.

Leena Lehtolaisen kirjallinen ura käynnistyi jo vuonna 1976 nuortenromaanilla Ja äkkiä onkin toukokuu. Viiden vuosikymmenen aikana hän on rakentanut monipuolisen tuotannon, joka käsittää rikosromaanien lisäksi muun muassa novelleja, tietokirjoja ja muuta kaunokirjallisuutta.

Hänen teoksiaan on sovitettu televisioon, radioon ja näyttämölle, ja hän on noussut yhdeksi suomalaisen kirjallisuuden tunnetuimmista nimistä.

Maria Kallio -sarjan avausosa Ensimmäinen murhani (1993) merkitsi käännekohtaa suomalaisessa rikoskirjallisuudessa. Dekkarin päähenkilöksi astui ensimmäistä kertaa itsenäisesti toimiva naispuolinen poliisihahmo. Ylikonstaapeli Maria Kallio, tuo punatukkainen, lyhyehkö, mutta lihaksikas, räväkkä, kuorolaulua harrastava ja kissoja rakastava punkkari haastoi lajityypin perinteitä ja avasi uusia näkökulmia rikoskirjallisuuteen.

Parhaiten Lehtolainen tunnetaan 17-osaiseksi kasvaneesta Maria Kallio -sarjasta, johon hän on tuonut vahvan feministisen otteen eikä ole arkaillut käsitellä tärkeitä, kipeitäkin yhteiskunnallisia ilmiöitä kuten luonnonsuojelua, kilpaurheilua, prostituutiota, muukalaisvihaa, uskontoa ja nuorten pahoinvointia. Lehtolainen on uudistanut rikoskirjallisuutta myös Henkivartija-sarjallaan, missä hän on päästänyt räväkän henkivartija Hilja Ilveskeron irti kaikista sovinnaisuuden kahleista, joita Maria Kallio poliisina joutuu kantamaan. Henkivartija-sarjassa Lehtolainen osoittaa taitonsa myös nopeatempoisen kansainvälisen toimintajännityksen kirjoittajana.

Useita palkintoehdokkuuksia ja palkintoja saanut Lehtolainen on huomioitu kahdesti Suomen dekkariseura ry:n Vuoden johtolanka -palkinnolla. Vuonna 1997 Maria Kallio -sarjan neljäs romaani, Luminainen, palkittiin Johtolangalla ja toinen Johtolanka-palkinto tuli jo seuraavana vuonna rikoskirjallisuutta käsittelevästä artikkelikokoelmasta Murha pukee naista, jossa Lehtolainen oli yksi kirjoittaja.

Leena Lehtolaisen teoksia on käännetty yli 30 kielelle ja niitä on myyty maailmanlaajuisesti yli 2,5 miljoonaa kappaletta. Vuonna 1999 Saksassa ilmestynyt Kuparisydän avasi Lehtolaisen kansainvälisen uran ja oli samalla lähtölaukaus koko Maria Kallio -sarjan menestykselle ulkomailla. Hän oli ensimmäisiä suomalaisia rikoskirjailijoita, jotka saavuttivat laajaa kansainvälistä

menestystä, ja hänen työnsä loi perustaa suomalaisen dekkarin vientimenestykselle.

Suomalaisen rikoskirjallisuuden uudistajana ja kansainvälistäjänä Leena Lehtolaisen merkitys on kiistaton. Yhtä merkittävää on kuitenkin hänen panoksensa kirjallisen yhteisön rakentajana: hän on ollut aina valmis auttamaan uransa alussa olevia kirjailijoita ja ansainnut kollegojensa syvän arvostuksen. Lehtolainen tapaa mielellään lukijoitaan, ja lukijat rakastavat häntä.

Viime aikoina hän on puhunut erityisen aktiivisesti lasten ja nuorten lukemisen, lukutaidon ja lukuilon puolesta. Hänen poikkeuksellinen vahvuutensa kirjailijana on kyky tavoittaa ja koskettaa kaikenlaisia lukijoita.

Suomen dekkariseura kiittää Leena Lehtolaista hänen korvaamattomasta työstään suomalaisen dekkarikulttuurin hyväksi ja onnittelee häntä 50-vuotisen kirjailijauran johdosta.

Palkinto luovutettiin Helsingin kirjamessuilla Dekkarilauantai-tilaisuudessa.

Kuva: Päivi Remes